RTCA DO-160 - The ideal support from Weiss Technik
Factsheet
RTCA DO-160
Requisitos de ensayo para equipos eléctricos y electrónicos en sistemas aeroespaciales
RTCA DO-160
La RTCA DO-160 es una norma de ensayo clave para pruebas ambientales y de compatibilidad electromagnética (CEM). Fue desarrollada por la Radio Technical Commission for Aeronautics (RTCA) para garantizar que los equipos aeronáuticos funcionen de forma fiable en las condiciones típicas y extremas de la operación en vuelo. La norma abarca una serie de procedimientos de ensayo para factores como temperatura, altitud, vibración, humedad, rayos e interferencias electromagnéticas. Un aspecto central de la DO-160 es la clasificación de los equipos en categorías que varían según el lugar de instalación en la aeronave y el perfil de uso. De este modo se garantiza que los ensayos sean realistas y estén adaptados al caso de aplicación correspondiente. Muchos de los procedimientos de ensayo de la DO-160 pueden realizarse con equipos de prueba de weisstechnik.
Ofrecemos la solución adecuada para cada objeto de ensayo: desde el modelo compacto de sobremesa con 16 litros de volumen de cámara de ensayos, pasando por cámaras de ensayo transitable (Reach-In), hasta sistemas de acceso vehicular (Drive-In) para objetos de ensayo de gran volumen. Además de nuestros productos estándar, desarrollamos junto con nuestros clientes soluciones a medida, perfectamente adaptadas a sus requisitos específicos.
Nice-to-Know: la RTCA DO-160 es reconocida en todo el mundo por autoridades aeronáuticas como la CAA, FAA, EASA y Transport Canada. La demostración de conformidad suele ser un requisito previo para la certificación de aeronaves y la expedición de certificados de aeronavegabilidad.
La RTCA DO-160 se utiliza para garantizar la fiabilidad de los equipos embarcados en aeronaves bajo condiciones ambientales. Weiss Technik GmbH apoya a las empresas con tecnología de ensayo de alta precisión en el desarrollo y la certificación de sus productos conforme a las normas, desde el componente electrónico hasta el sistema más complejo.
Aviación civil / Commercial Aviation
Los fabricantes de aviónica, electrónica de a bordo y sistemas de cabina deben cumplir la DO-160, ya que la norma constituye la base para la certificación en aeronaves comerciales.
Dispositivos de ensayo típicos: Flight Management Systems (FMS), pantallas de cabina (PFD, MFD), transpondedores, equipos ADS-B, iluminación de cabina, módulos PSU o sistemas de entretenimiento a bordo (In-Flight Entertainment, IFE).
Aviación militar
Las aeronaves militares también utilizan con frecuencia la RTCA DO-160, especialmente cuando se adaptan componentes procedentes del mercado civil (COTS – Commercial Off The Shelf).
Objetos de ensayo típicos: equipos de navegación y ordenadores de misión, sistemas de comunicación (p. ej., radios UHF/VHF) o electrónica para UAV militares (p. ej., compartimentos electrónicos, alimentación eléctrica).
Urban Air Mobility e industria eVTOL
Los fabricantes de aerotaxis eléctricos y drones para transporte de pasajeros o entregas siguen la DO-160 para demostrar la compatibilidad electromagnética, la resistencia a las vibraciones y la seguridad de las baterías.
Objetos de ensayo típicos: ordenadores de control de vuelo eVTOL, BMS (Battery Management Systems) para aeronaves, inversores de alta tensión o controladores de motores eléctricos
Sistemas de aeronaves no tripuladas (UAV / drones profesionales)
Los drones profesionales destinados a inspecciones, topografía o tareas gubernamentales se orientan cada vez más a la DO-160 para garantizar la fiabilidad y la certificación en el espacio aéreo.
Objetos de ensayo típicos: pilotos automáticos para UAV (p. ej., variantes de aviación basadas en Pixhawk), receptores GNSS para UAV o módulos de telemetría y radio
Industria de satélites y espacial
Aunque existen normas específicas para el sector espacial (NASA, ESA), la DO-160 se utiliza para componentes que se emplean tanto en aviación como en el espacio, o cuando ensayos previos según DO-160 ya son válidos.
Objetos de ensayo típicos: subsistemas electrónicos de pequeños satélites (CubeSats), módulos de alimentación o transceptores de comunicaciones
Industria de helicópteros
Los helicópteros generan vibraciones y variaciones de temperatura extremas. Por ello, la DO-160 es un requisito estándar para todos los sistemas electrónicos utilizados.
Objetos de ensayo típicos: aviónica de helicópteros, sistemas de monitorización del rotor, rastreadores GPS o ELT (Emergency Locator Transmitters)
Temperatura y altura
Los sistemas electrónicos, materiales y carcasas están expuestos en la operación aeronáutica a múltiples cargas ambientales, especialmente a grandes altitudes y durante ascensos y descensos rápidos. En estos escenarios actúan sobre los componentes bajas temperaturas ambientales, densidad de aire reducida y cambios bruscos de presión. Estas condiciones pueden afectar a la dilatación térmica, el aislamiento eléctrico, la estabilidad mecánica y el comportamiento de condensación, poniendo en riesgo la funcionalidad y la integridad estructural de los equipos.
La RTCA DO-160G, Sección 4, define una amplia gama de procedimientos de ensayo para cargas de temperatura y altitud. En función del lugar de instalación, la altitud máxima de operación y las condiciones de presión, se seleccionan ensayos específicos para simular condiciones reales de uso.
Entre ellos se incluyen, entre otros:
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ensayos de temperatura con exposición a frío y calor extremos,
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ensayos de presión a presión ambiente reducida a gran altitud,
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ensayos de descompresión por pérdida repentina de presión en cabina,
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y ensayos de sobrepresión con presión de cabina elevada.
Estos ensayos permiten identificar de forma temprana posibles debilidades como fallos de estanqueidad, condensación, fragilización o tensiones térmicas. Son esenciales para el desarrollo de equipos aeronáuticos fiables que deben funcionar con seguridad incluso en condiciones ambientales extremas.
Sección 4.5.1: Baja temperatura – ensayo de supervivencia en tierra y funcionamiento de corta duración a baja temperatura
Sección 4.5.2: Baja temperatura – ensayo de funcionamiento continuo a baja temperatura
Sección 4.5.3: Alta temperatura – ensayo de supervivencia en tierra y funcionamiento de corta duración a alta temperatura
Sección 4.5.4: Alta temperatura – ensayo de funcionamiento continuo a alta temperatura
Sección 4.5.5: Alta temperatura – ensayo con fallo de refrigeración en vuelo
Sección 4.6.1: Ensayo de altitud – funcionamiento a presión ambiente reducida
Sección 4.6.2: Ensayo de descompresión
Sección 4.6.3: Ensayo de sobrepresión
Variación de temperatura
En la aviación, los equipos están expuestos con frecuencia a cambios de temperatura bruscos y repetidos, por ejemplo, durante rápidos cambios de altitud, transiciones entre zonas climatizadas y no climatizadas o instalaciones externas. El ensayo de ciclos de temperatura según RTCA DO-160G, Sección 5, simula estas cargas reales mediante ensayos cíclicos entre los límites operativos definidos.
El objetivo es evaluar los efectos del estrés térmico sobre materiales, carcasas, componentes electrónicos e interfaces. Se presta especial atención a tensiones térmicas, fatiga de materiales, formación de grietas, condensación y desviaciones funcionales. Los gradientes térmicos rápidos son especialmente críticos, ya que los componentes internos y externos se calientan o enfrían a velocidades diferentes.
Sección 5: Variación de temperatura
Humedad del aire
En la aviación, los sistemas electrónicos y los materiales están a menudo expuestos a ambientes húmedos, ya sea por condiciones climáticas naturales, condensación durante cambios de temperatura o influencias operativas como la circulación de aire en zonas no climatizadas. El ensayo de humedad según RTCA DO-160G, Sección 6, evalúa la resistencia de los equipos frente a efectos corrosivos, eléctricos, químicos y térmicos debidos a la absorción de humedad.
Riesgos típicos:
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corrosión de componentes metálicos,
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corrientes de fuga y fallos de aislamiento en componentes eléctricos,
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reacciones químicas de materiales higroscópicos,
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cambios térmicos en aislantes y carcasas.
Sección 6: Ensayo de humedad
Seguridad frente a explosiones
En determinadas zonas de la aeronave —por ejemplo cerca de tanques, tuberías o sistemas de ventilación— pueden presentarse gases o vapores inflamables. El ensayo según la RTCA DO-160G, Sección 9, evalúa la seguridad de los equipos que operan en estas zonas, para garantizar que no constituyan una fuente de ignición bajo condiciones normales o de fallo.
Los procedimientos de ensayo incluyen:
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Ensayo de no ignición: demostración de que el equipo no provoca ignición.
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Ensayo de confinamiento: evaluación de si una ignición interna permanece contenida en el equipo.
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Ensayo de temperatura superficial: verificación de que ningún componente supera 204 °C.
Los equipos se clasifican en tres categorías:
Categoría A – herméticos o a prueba de explosión.
Categoría E – no herméticos, pero a prueba de ignición.
Categoría H – equipos con superficies calientes, pero sin formación de chispas.
Sección 9 – Ensayo de atmósfera explosiva
Protección contra el agua
Los equipos aeronáuticos pueden entrar en contacto con agua durante el funcionamiento, por ejemplo por condensación, goteo, pulverización o chorros de agua durante el deshielo. El ensayo de estanqueidad al agua según RTCA DO-160G, Sección 10, evalúa la hermeticidad y funcionalidad de los equipos en estas condiciones.
El objetivo es garantizar que la exposición al agua no provoque fallos de funcionamiento, corrosión ni fugas.
Los ensayos se realizan según la categoría del equipo:
Categoría Y – condensación: cambios de temperatura entre ambiente frío y húmedo.
Categoría W – goteo: simulación de agua que cae verticalmente sobre el equipo.
Categoría R – pulverización: rociado desde diferentes direcciones.
Categoría S – chorro de agua: chorro de alta presión, p. ej., durante el deshielo.
Sección 10: Ensayo de estanqueidad al agua
Arena y polvo
Las partículas finas como arena y polvo pueden causar daños considerables en aplicaciones aeronáuticas, especialmente en equipos instalados en zonas no protegidas o ventiladas. Los ensayos DO-160 simulan escenarios reales de carga por polvo o arena transportados por el aire, como los que se producen por los movimientos de aire durante el funcionamiento normal de la aeronave. El objetivo es evaluar la resistencia de los equipos frente a la entrada y deposición de partículas. Entre los efectos críticos se encuentran, entre otros: la contaminación y el bloqueo de piezas móviles, relés o filtros; la formación de puentes eléctricamente conductores; la promoción de la corrosión por humedad y núcleos de condensación; el deterioro de juntas y rodamientos o la contaminación de fluidos de operación.
Los ensayos se realizan según la categoría del equipo:
Categoría D – exposición al polvo: ensayo con partículas finas a velocidad de aire moderada.
Categoría S – exposición a arena y polvo: ensayo con partículas gruesas y alta velocidad del viento.
Sección 12 – Ensayo de arena y polvo
Neblina salina
Las atmósferas salinas —por ejemplo en zonas costeras o en aeropuertos donde se utilizan agentes de deshielo— representan una carga significativa para los sistemas electrónicos y mecánicos. El ensayo de niebla salina DO-160 simula estas condiciones reales para evaluar la susceptibilidad a la corrosión de materiales, recubrimientos y sistemas de estanqueidad. El objetivo es analizar los efectos de la exposición prolongada a la sal sobre la funcionalidad y la integridad estructural de los equipos. Los riesgos típicos son la corrosión de superficies, contactos y carcasas metálicas, el bloqueo de piezas móviles por depósitos de sal, fallos de aislamiento por residuos conductores o problemas de contacto en cables y conectores no protegidos.
Los ensayos se realizan según la categoría del equipo:
Categoría S – exposición estándar a niebla salina: ciclos de niebla salina y secado.
Categoría T – exposición intensa a niebla salina: carga más severa con posterior verificación funcional y medición de aislamiento.
Sección 14: Ensayo de niebla salina
Protección contra el hielo
Los equipos instalados en el exterior de la aeronave o en zonas no climatizadas pueden verse sometidos a formación de hielo en condiciones reales de vuelo, por ejemplo, a causa de cambios rápidos de temperatura, altitud y humedad. El ensayo de formación de hielo según RTCA DO-160G, Sección 24, evalúa los efectos de la acumulación de hielo sobre la función mecánica, el rendimiento eléctrico y la integridad estructural.
El objetivo es garantizar la operatividad bajo carga de hielo o validar la eficacia de las medidas de deshielo.
Se consideran distintas formas de formación de hielo:
Categoría A – formación de escarcha y hielo por condensación: evaluación del funcionamiento ante la formación de escarcha causada por cambios de temperatura.
Categoría B – formación de hielo mecánicamente crítica: ensayo de piezas móviles bajo condiciones de condensación, fusión y recongelación.
Categoría C – Acumulación de hielo por agua: simulación de la formación de hielo sobre superficies frías y evaluación del espesor máximo de hielo tolerable.
Los ensayos se realizan en condiciones climáticas cambiantes, idealmente en cámaras climáticas separadas.
Sección 24 – Ensayo de formación de hielo
Libro blanco y valores medidos